Biomasa je biologický materiál vhodný na energetické využitie, ktorý sa tvorí vo voľnej prírode alebo je vyprodukovaný činnosťou človeka. Biologickým materiálom môže byť napríklad drevo, rastliny, poľnohospodárske zvyšky, exkrementy živočíchov a podobne. Biomasu – naakumulovanú slnečnú energiu – rastliny vďaka fotosyntéze (biochemickej reakcii) premieňajú na organickú hmotu.  Tú môžeme premeniť na rôzne formy energie – elektrickú a tepelnú energiu alebo z nej dokážeme vyrobiť kvapalné palivá pre motorové vozidlá.

Biomasa sa využíva na produkciu tepla viac ako na výrobu elektriny alebo na výrobu alternatívnych palív v doprave. Využitie biomasy na energetické účely je ale limitované, konkuruje ďalším spôsobom využitia biomasy, napr. v poľnohospodárstve a krmovinárske účely, zaistenie surovín pre priemyselné účely, uplatneniu okrasnej funkcie biomasy.

Pre produkciu energie je možné využívať:

A.Biomasa zámerne pestovaná na energetické účely:

• cukrová repa, obilie, zemiaky, cukrová trstina
• olejniny
• rýchlorastúce dreviny ako vŕba, topol, jelša, agát a iné (tento druh drevnej biomasy sa nazýva dendromasa)

Dendromasu využívame na vykurovanie, prípravu teplej vody a výrobu elektriny.

B. Biomasa odpadová:

• rastlinné zvyšky z poľnohospodárskej prvovýroby a údržby krajiny (napr. kukuričná a obilná slama, odpady zo slnečnice, repky olejnej, zvyšky z lúčnych areálov, sadov a vinohradov)
• odpady zo živočíšnej výroby (napr. exkrementy zvierat, zvyšky krmív, odpad zo spracovateľského priemyslu živočíšnej výroby)
• organické odpady zo spracovateľského priemyslu (napr. z rastlinnej produkcie, vinárstva, mliekarenstva, lesného hospodárstva – kôra, plne, vetvy stromov a pod.)

Získavanie energie z biomasy:

V závislosti na princípe premeny energie rozlišujeme niekoľko spôsobov získavania energie z biomasy:

• „suché procesy“ – spaľovanie, splyňovanie alebo pyrolýza
• „mokré procesy“ – kvasenie
• fyzikálne a mechanické procesy – štiepenie, drtenie, lisovanie, briketovanie, peletovanie, mletie, esterifikácia rastlinných olejov)
• získavanie odpadového tepla z kompostovania, čističiek odpadových vôd, fermentácie a pod.

Biomasu využívame vo veľkých ako aj v malých technologických systémoch.

Mechanizmus animácie

1. Zásobník paliva – Slúži na uskladnenie paliva, ktorým môže byť napr. drevoštiepka alebo slama
2. Kotol - Palivo sa premiestni do kotla, kde sa spaľuje. Spaliny sú vypúšťané do ovzdušia.
3. Para - Pri spaľovaní sa ohrieva voda a vzniká para, ktorá roztáča turbínu.
4. Parná turbína - Po prechode turbínou skondenzovaná para ohrieva vodu, ktorá sa môže používať na výrobu elektriny alebo tepla.
5. Generátor – Turbína poháňa generátor, ktorý vyrába elektrickú energiu.
6. Transformátor – upravuje elektrickú energiu na napätie potrebné v elektrickej sieti.
7. Výmenník tepla – Ohriata voda sa odvádza do výmenníku tepla, odkiaľ prechádza cez zásobník do vykurovacej sústavy (radiátorov) a vodovodných rúr (do umývadiel).